24h du Mans 2013 : partie 1 : journée du vendredi
Un ami m'a toujours dit que les 24h du Mans sont "un pèlerinage que l'on se doit de faire une fois dans sa vie". Cela fait 6 ans que je rêve de m'y rendre mais que je suis obligé de repousser l'échéance (merci les études et les exams). Cette année, l’occasion se présente enfin et je décide de passer 3 jours sur place pour juger de l'ambiance et voir du beau spectacle.
Pour rappel, les 24h du Mans fêtent cette année leurs 90 ans (et oui le sport auto existait déjà en 1923 !), et est aujourd'hui l'épreuve automobile la plus célèbre et la plus médiatisée au monde.
Pour rappel, les 24h du Mans fêtent cette année leurs 90 ans (et oui le sport auto existait déjà en 1923 !), et est aujourd'hui l'épreuve automobile la plus célèbre et la plus médiatisée au monde.
Vendredi 21 juin, 5h du matin, attachez vos ceintures, un week-end inoubliable vient de commencer ! C'est parti pour 700km et 7h de route au total (en comptant les arrêts), en direction du Mans. Le vendredi est une journée sans compétition mais les stands sont exceptionnellement ouverts aux spectateurs, des anciennes voitures mythiques ayant participé à l'épreuve sont exposées et il y a bien sur la célèbre parade des pilotes avec le défilé des supercars au centre-ville dans l'après-midi.
Alors que nous arrivons sur place, toujours pas la moindre voiture sportive en vue, et le circuit est relativement mal indiqué, nous apercevons alors une Corvette "Pace car" que nous suivrons jusqu'au circuit. Nous avons décidé de commencer par une petite halte au circuit pour prendre la température avant de filer en ville pour les supercars, un bon programme après une longue route !
Alors que nous arrivons sur place, toujours pas la moindre voiture sportive en vue, et le circuit est relativement mal indiqué, nous apercevons alors une Corvette "Pace car" que nous suivrons jusqu'au circuit. Nous avons décidé de commencer par une petite halte au circuit pour prendre la température avant de filer en ville pour les supercars, un bon programme après une longue route !
Le parking en revanche, bien que peu rempli, regorge de belles surprises : plusieurs Aston et Ferrari, une TVR, plutôt pas mal !
Premier choc du week-end : ma première Noble, une M12 GTO, j'adore son look sportif typiquement british ! Plus loin je retrouve cette sublime Jaguar et je croise une Ferrari 458 en arrivant au circuit.
Je me trouve donc sur la piste, un sentiment étrange mais extrêmement agréable s’empare de moi, j'ai du mal à réaliser tout les exploits qui se sont déjà réalisés ici même et tout les pilotes et voitures légendaires qui ont laissé leurs traces sur cette piste !
Les stands sont donc ouverts au public ... qui y est présent en masse, très difficile de se frayer un chemin à travers la foule, pour tenter d’apercevoir les éléments de carrosserie que les équipes veulent bien exhiber !
Diverses autos de légende ayant participé aux 24h sont exposées près de la chicane Dunlop. 10 voitures sont ainsi exposées, après avoir été choisies par un jury et des internautes (plus de 20000 votes !). Voici donc une Bentley Speed Six de 1929 et une Alfa Romeo 8C de 1933. A l'époque aucun prototype semblant venir de l'espace, les voitures étaient directement dérivées de la série. Je n'ose pas imaginer à quel point les 24h devaient être éprouvantes, d'autant plus qu'à l'époque il n'y avait aucune aide au pilotage et les rapports de boite étaient généralement mal synchronisés ...
Diverses autos de légende ayant participé aux 24h sont exposées près de la chicane Dunlop. 10 voitures sont ainsi exposées, après avoir été choisies par un jury et des internautes (plus de 20000 votes !). Voici donc une Bentley Speed Six de 1929 et une Alfa Romeo 8C de 1933. A l'époque aucun prototype semblant venir de l'espace, les voitures étaient directement dérivées de la série. Je n'ose pas imaginer à quel point les 24h devaient être éprouvantes, d'autant plus qu'à l'époque il n'y avait aucune aide au pilotage et les rapports de boite étaient généralement mal synchronisés ...
Continuons ce fascinant voyage dans le temps avec cette Ferrari 166 MM de 1949. Premier modèle de la marque, devenue depuis le plus célèbre constructeur de voitures sportives de la planète, cette voiture a remporté les 24h du Mans en cette année 1949. Un peu plus loin se trouvent une Jaguar Type D de 1957 et une Ford GT 40 de 1969.
La Ford GT 40 étant sans doute l'une des voitures les plus emblématiques du Mans. En effet dans les années 60, Ferrari a connu de graves difficultés financières et Ford souhaitait racheter la marque. Vexé par le refus du constructeur italien, Ford a décidé de se venger en créant une voiture capable de battre les Ferrari lors de l'épreuve mancelle. Après 2 échecs, et énormément d'abandons pour manque de fiabilité, Ford tiendra sa revanche et décrochera 4 victoires consécutives de 1966 à 1969 !
Au stand suivant se trouve une Porsche 917K de 1970, il est incroyable de constater à quel point le règlement à changé en à peine un an, on passe ainsi d'une GT40 proche de la série à un proto dévoreur de circuit ! Les 2 modèles suivants ne sont pas en reste : une sublime Porsche 956 de 1982 qui avait remporté l'épreuve aux mains de Jacky Ickx et Dereck Bell, se permettant même de réaliser un triplé ! La Mazda 787B est la seule voiture à moteur rotatif à avoir remporté l'épreuve, elle est également la seule voiture japonaise à avoir remporté les 24h du Mans (jusqu'à présent).
La Ford GT 40 étant sans doute l'une des voitures les plus emblématiques du Mans. En effet dans les années 60, Ferrari a connu de graves difficultés financières et Ford souhaitait racheter la marque. Vexé par le refus du constructeur italien, Ford a décidé de se venger en créant une voiture capable de battre les Ferrari lors de l'épreuve mancelle. Après 2 échecs, et énormément d'abandons pour manque de fiabilité, Ford tiendra sa revanche et décrochera 4 victoires consécutives de 1966 à 1969 !
Au stand suivant se trouve une Porsche 917K de 1970, il est incroyable de constater à quel point le règlement à changé en à peine un an, on passe ainsi d'une GT40 proche de la série à un proto dévoreur de circuit ! Les 2 modèles suivants ne sont pas en reste : une sublime Porsche 956 de 1982 qui avait remporté l'épreuve aux mains de Jacky Ickx et Dereck Bell, se permettant même de réaliser un triplé ! La Mazda 787B est la seule voiture à moteur rotatif à avoir remporté l'épreuve, elle est également la seule voiture japonaise à avoir remporté les 24h du Mans (jusqu'à présent).
Voici une autre voiture qui a marqué l'histoire du Mans et surtout la fantastique épopée Peugeot des années 90. Cette 905 a été la lauréate de l'édition 1992. Son look évoque les avions de chasse, pas étonnant, elle est issue d'une collaboration avec Dassault ! Elle remportera également l'édition suivante. La Audi R10 TDI a marqué sa décennie avec 3 succès consécutifs, notamment aux mains expertes de Tom Kristensen. Audi n'a dès lors cessé de marquer son territoire avec 11 victoires en 13 ans, excusez du peu ! La Audi r18 e-tron quattro remet cette année son titre en jeu face à Toyota avec l'espoir de prouver que le Mans est bien un territoire conquis pour la marque aux anneaux. Sur ce il est temps d'aller en ville pour la parade !
On m'annonce que les voitures arrivent au centre-ville, le temps presse donc, mais après avoir vu 2 R8 spyder se croiser et cette sublime GT3, je choisi l'option de passer par le parking. De nombreuses voitures se sont accumulées, de la Rolls à la F-Type en passant par une jolie Aston Martin.
En passant par un minuscule parking, j'aperçois une sublime 599 GTB bleue, à mon goût une des plus belles configurations, je décide de faire le tour du parking et encore une fois, bonne pioche ! Aston, F430 Scuderia, Corvette et R8, pas mal. Décidément il y a des voitures sportives absolument partout. Alors que j'arrive à la voiture une réplique de Jaguar XK SS arrive. Bon il est temps d'aller en ville !
A peine arrivé en ville et la stupeur, en moins de 5 minutes, nombre de supercars se présentent devant moi : countach, Ultima can-am, Porsche 911 Turbo cabriolet 918 edition et une Ford GT40 ! Les 700 km parcourus valaient donc le coup, et le meilleur était à venir !
A en voir les énormes sourires des occupants de l'Ultima, les anglais sont de véritables passionnés !
Commençons avec les voitures de la parade. Une Gillet Vertigo, si je m'attendais à ça ! Cette supercar belge est bien connue par les joueurs de Gran Turismo, mais presque inconnue du grand public. En 1994 la Vertigo avait détenu le record du 0/100 km/h, qu'elle effectuait en 3.2 secondes. La voiture aborde un look à la fois étrange et futuriste, légère (950 kg environ). Chaque élément de la voiture est personnalisable et discuté avec le client. Sous le capot on retrouve un V8 Maserati de 420 chevaux.
Voici pour moi la supercar moderne ultime : la Pagani Zonda, oeuvre d'Horacio Pagani, un artisan passionné qui a décidé en 1999 de créer sa propre voiture avec la Zonda (nom d'un vent soufflant dans les Andes). Son look est on ne peut plus sportif tout en restant extrêmement sensuel, ce qui en fait l'une des supercars les plus désirables. Pagani propose des voitures personnalisables à souhait et rencontre le succès (malgré des tarifs dépassant le million d'euro), ses voitures étant également glorifiées dans la presse spécialisée. La version ci-dessus est la PS (initiales de son heureux propriétaire). Le moteur est un V12 AMG de 760 chevaux.Le prix d'origine était de 1.3 millions de livres sterling auxquels se sont ajoutés 250 000 livres de modifications, mais quand on aime on ne compte pas !
La voiture suivante est une Lamborghini Aventador. Présentée en 2011 elle a remplacé la Murcielago dans le haut de la gamme Lamborghini. Son style hyper agressif est directement inspiré des avions de chasse. Impressionnante quel que soit l'angle, elle est également redoutable. Munie d'un V12 de 700ch qui hurle toute sa rage, elle est capable d'expédier le 0/100 en à peine 2.9 secondes et de dépasser les 350 km/h. Désormais disponible en version roadster, elle rencontre un franc succès, déjà plus de 2000 modèles sont sortis des chaines de production en seulement 2 ans, alors que la liste d'attente est supérieure à un an d'attente !
Et voici ma première Agera R ! Décidément le plateau est génial. Cette hypercar produite par Koenigsegg est détentrice de nombre de records de vitesse et d'accélérations. Il faut dire que son V8 développe pas moins de 1145 chevaux ! Sa vitesse maxi dépasse les 420km/h , cet engin démoniaque est capable d'atteindre les 300 km/h en seulement 14.53 secondes, soit moins que le temps que vous avez mis à lire cette phrase ! Et niveau freins pas d'inquiétudes à avoir : elle s'arrête complètement en seulement 6 secondes après avoir atteint les 300 ... oui vous avez bien lu, cette voiture peut donc faire un 0-300 et s'arrêter en 21.2 secondes ...
Parmi les autres voitures présentes, la Bugatti Veyron, supercar absolue de 1001 ch et ses performances ébouriffantes, une Ferrari F12, remplaçante de la 599, et dont la ligne faisait débat. Elle a su mettre tout le monde d'accord avec ses performances incroyables (plus rapide que la Enzo !). Enfin la Wiesmann MF3 Roadster final edition qui marque la fin de ce modèle néo-rétro. Wiesmann est également une marque artisanale et chaque voiture est personnalisable à souhait.
Enfin voici la voiture la plus adulée par le public, la Alpine A110-50 concept, ce concept car présenté par Renault célèbre les 50 ans de la A110 et surtout, annonce l'arrivée d'un prochain modèle en collaboration avec Catheram à l'horizon 2016 !
Une petite carte postale du paradis ... en tout cas cela y ressemble, le plateau est vraiment exceptionnel. Malheureusement pas possible de s'en approcher d'avantage sans accréditation et un monde fou s'est accumulé derrière les barrières. Les voitures vont bientôt démarrer.
Alors que les moteurs démarrent, les pilotes arrivent. Ici Sebastian Buemi et Stéphane Sarrazin, pilotes de la Toyota. Comme on peut le voir sous cet angle, la Alpine est basée sur la Renault Dezir.
Les voitures partent pour leur tour d'honneur à tour de rôle, je remarque 2 modèles que j'avais négligé plus tôt : une merveilleuse GTA Spano, la supercar espagnol qui fait rugir son moteur de Viper gonflé à 900ch, et une Ginetta G60, sorte de petite supercar anglaise, fabriquée en très petite série par Ginetta, son look est assez sympathique. Enfin la Zonda fait rugir son moteur, mon corps frissonne alors ...
Un OVNI (ou plutôt un ORNI) s'approche de moi, des lignes très étranges pour ce modèle inconnu au bataillon. Il s'agit d'une Vencer Sarthe. Petit constructeur hollandais qui voulait rendre hommage à l'épreuve mancelle. Je ne suis pas fan, mais j'adore découvrir de nouveaux modèles !
Il manque une diva, vous ne trouvez pas ? Tiens voici cette merveilleuse Alfa Romeo 8C ... et une 918 aux couleurs Martini arrive à son tour, vraiment quelle journée incroyable !
Vu le public toujours plus nombreux et le fait que de nombreux officiels restent devant moi (super, merci les gars ...), je décide de bouger, non pas que je n'aime pas rester bloqué contre une barrière pendant plus de 2 heures .... En repartant vers la voiture il me vient une idée, je décide de me poser dans un rond point sur une rue passante ...
Je n'ai pas à attendre longtemps, voila la Veyron qui arrive, bonne idée donc !
La Wiesmann arrive ensuite, ses occupants semblent bien s'amuser, cela fait plaisir à voir ! Juste derrière la Agera R, décidément !
C'est drôle mais on dirait un jouet ! Pourtant on parle de la voiture la plus performante à l'heure actuelle, comme quoi ... l'habit ne fait pas le moine !
La F12 arrive très vite, suivie de la GTA Spano, j'aime bien cette voiture, plus arrondie mais bien racée !
La Ginetta avec sa bonne petite bouille semblerait presque une voiture pour enfants à coté de l'aventador, véritable missile sur roues !
Voici la Vencer, voiture la plus étrange de la journée, elle semble venue d'une autre planète !
La Gillet Vertigo effectue un passage remarqué, c'est opération porte ouverte !
Alors que la 8C (jolie pub !) passe, il est temps de partir, pour rejoindre la location. Sur le chemin qui mène au parking je débusque une Ginetta dans une ruelle !
En arrivant au parking, voila la Murcielago qui repart également !
Sortir du centre-ville fut simplement épique, entre toutes les déviations et les travaux, et évidemment le GPS nous intimant l'ordre de faire demi-tour tout les 100 mètres ... à peine sorti de la ville, j'aperçois une Ford GT, je profite d'un feu rouge pour la prendre en photo. En arrivant sur Arnage (fief des anglais) voila une magnifique Vanquish qui revient de la station service.
En arrivant à Arnage vous entrez dans un autre univers, bienvenue en Angleterre, une ambiance indescriptible, près de 500 personnes en bord de route à applaudir les voitures qui passent, faire du drift ... niveau voiture, rien à redire : V12 Vantage roadster et Diablo VT !
Les anglais n'ont pas fini de me surprendre, voila une Ultima dont la couleur la rend visible de nuit ! Et dire que nous ne sommes que vendredi, je ne suis qu'au début de mes surprises !
Sur la route, d'autres belles autos, y compris une Ginetta G60 ... ma 3eme de la journée !
Après avoir déposé nos affaires nous décidons de retourner au circuit et ce fut une excellente idée ! Une One-77 était cachée sur le parking, une belle manière de conclure cette journée !
Que dire pour conclure ? Que cette journée fut extraordinaire, et encore il n'y avait même pas de compétition, une chose est sure Le Mans c'est vraiment une ambiance à part, complètement folle, et j'adore ça, à faire et à refaire, vivement la suite !